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「両想いの樹」に手を当てる児童＝長野市吉田で２００９年２月２４日午後４時２２分、竹内良和撮影

　長野市の長野電鉄・信濃吉田駅北側にある街路樹プラタナスが、男女の愛を成就させる「両想（おも）いの樹（き）」としてひそかな人気を呼んでいる。

　１９２９（昭和４）年に地元住民が植えたもので、高さ約４メートルある。左右の支柱に手を添えて言葉を交わした男女が、いつしか愛を成就させたとのエピソードがあり、「両想い」の由来になったとか。今はカップルの隠れた聖地だ。

　昨春、マンション建設で伐採の危機にさらされ、住民の要望で近くに移転保存された。移植時に枝が切り落とされて丸裸になってしまったが、冬空の下、新たな枝が伸び始めた。愛の力は強し。【竹内良和】