北朝鮮：「衛星発射準備」ミサイルの可能性も

花台郡の位置

　【北京・西岡省二】北朝鮮の朝鮮宇宙空間技術委員会報道官は２４日、同国が実験通信衛星「光明星（クァンミョンソン）２号」を運搬ロケット「銀河（ウンハ）２号」で打ち上げるための準備作業を北東部・咸鏡北道花台郡（ハムギョンプクドファデグン）の東海（トンヘ）衛星発射場で本格化させているとの談話を発表した。朝鮮中央通信が伝えた。打ち上げの時期などは具体的に明らかにしていない。

　北朝鮮は９８年の弾道ミサイル「テポドン１号」発射時に「人工衛星『光明星１号』を打ち上げた」と発表。今回も国際社会の批判を避けるため、発射準備を進めているとされるミサイル発射について、事前に「宇宙の平和利用」と強調する狙いがあるとみられる。

　報道官は「成功裏に打ち上げられれば、わが国の宇宙科学技術は経済強国に向け、大きな歩みを踏み出すことになる」と指摘した。

　朝鮮中央通信は１６日、周辺国が指摘するミサイル発射の兆候を「デタラメ」と否定し、「わが国で何が打ち上げられるか見守れば分かる」と衛星打ち上げを示唆していた。

　◇「まだ発射台に装着されず」韓国消息筋

　【ソウル西脇真一】北朝鮮が「衛星」打ち上げ準備の本格化を表明したことに関連し、韓国の情報当局消息筋は２４日、韓国の聯合ニュースに対し、「ミサイルはまだ発射台に装着されていない」と語った。報道によると、ミサイルの発射台装着後、燃料の注入には５～７日かかり、発射は差し迫ったものではないという。