青森

　「北限のサル」として国の天然記念物に指定されている下北半島のニホンザルの個体数調整（捕獲）が９日、むつ市脇野沢地区で始まった。捕獲は従来、人的被害に限られていたが、県の第２次特定鳥獣保護管理計画（１１年度まで）で農作物被害などまで拡大。約１年間で下北地域全体で２７０匹を上限に捕獲する予定。

　作業は午前７時半ごろから始まり、Ａ２－８５群（推定約９０匹）と名付けられた群れのサルを捕獲するため、脇野沢小沢地区の国道３３８号沿いで、市職員ら７人がリンゴのえさを付けた捕獲装置「箱わな」を仕掛けた。２０匹前後は、市に要請した上野動物園（東京）に譲渡される。

　この日は４、５歳の雄１匹▽１１、１２歳の雄１匹▽７、８歳の雌１匹▽８、９歳の雌２匹の計５匹が捕獲された。市の山崎秀春・鳥獣対策専門官は「捕獲は地域住民が望んでいたことであり、やむを得ない。４月に畑の耕作も始まるので、それまでにある程度進めたい」と述べた。【松沢康】