中川騒動は米紙ウォールストリート・ジャーナルが１面で報じたほか、英各紙も写真付きで大きく報じた（共同）

　中川昭一前財務・金融相の辞任騒動をめぐり、永田町ではさまざまな情報が飛びかい、謀略説すら出始めている。１４日にローマで開かれたＧ７（主要７カ国財務相・中央銀行総裁会議）後の記者会見で、中川氏がろれつが回らない醜態をさらした背景や経緯に関する情報流出が詳細かつ早過ぎるのだ。「麻生内閣を見限った霞が関、特に財務省周辺が動いたのでは」（自民党筋）という見方が出ている。

　１８日の毎日新聞朝刊の「検証ローマの２日」という記事は痛烈だった。中川氏が１４日のＧ７昼食会を途中で抜け出し、ホテル内のレストランで財務省局長と同行した女性記者、イタリア人通訳ら数人と会食したと指摘。

　この席で、≪ビュッフェ形式のサラダとパスタとともに赤のグラスワインを注文≫≪昨年９月の財務相就任以降、Ｇ７などの海外出張では同行の女性記者を集めて飲食を行うことが恒例化していた≫と報じた。

　中川氏は夕刊フジなどの取材に「ワインは口に含んだだけ」と証言しているが、気になるのは一連の情報が流れた経緯だ。

　「泥酔疑惑」が問題化したのは１５日午後だが、翌１６日には「Ｇ７昼食会後、問題の記者会見までに正式日程にない会食があった」との情報が流れ、１７日午前には「新聞社と民放のＥさんとＨさんという美人記者が同席していた」「会食をセットした財務省局長は中川氏のお気に入り。ワインのソムリエの資格を持っている」という個別情報まで広まった。

　中川氏は１６日夜まで大臣留任に意欲を燃やしていたが、１７日午前に委員会出席をキャンセルして病院に。同日昼、財務省内で記者会見して来年度予算案と関連法案の衆院通過後の辞任を表明したが、野党の徹底抗戦の姿勢を受けて同日夕に辞任した。

　この水面下で、前出のような情報戦があったのは間違いない。

　自民党中堅は「情報流出が詳細かつ早過ぎる。同席した女性記者からというより、霞が関関係者、特に財務省周辺から漏れたのではないか。中川氏は『扱いにくい大臣』として有名で官僚らに敬遠されているうえ、内閣支持率の低下から『麻生内閣は長くない』と見限ったのでは」と語る。

　中川氏には酒にまつわる数々の失敗がある。それだけに、かつて中川氏が大臣を務めた経産省の幹部も「そもそも、あんな状態で中川氏に記者会見させたことは財務省にも問題がある。日銀総裁だけに任せる方法もあったのではないか」と、同省の危機管理のあり方に大きな疑問を投げかけた。

　自民党支配の終焉とともに、永田町と霞が関の固い絆も綻びつつあるのか。