鹿児島県は２００９年度、救急搬送体制強化のため、県の消防・防災ヘリコプター「さつま」に医師が乗り込み、出動するシステムを整備する。県は従来の離島と本土間だけでなく、本土内救急搬送にもヘリ積極活用を決めており、同システムはその一環。１３日発表した当初予算案に７１３万円を盛り込んだ。
　県防災ヘリは２００７年度、２０８回出動。このうち救急搬送は５４件だった。現在搬送要請元の医師が同乗しているが、離島やへき地では長時間医師が不在になる問題があった。
　県保健医療福祉課によると、医師搭乗システムは搬送元の医師が同乗できない場合や、事故現場へ直接出動する際に活用する。
　県防災航空センター（枕崎空港）を離陸後、鹿児島市の谷山救難用ヘリ広場（谷山港３丁目）や浜町ヘリポート（浜町）などで医師をピックアップする。鹿児島市内で救急医療を担っている病院数カ所が、輪番で医師派遣に協力する。
　同システムを使った鹿屋市から鹿児島市への患者搬送は約５０分で、現在の陸路搬送に比べ約４０分の短縮を見込んでいる。