ブルートレイン　さよなら運転チケット、１０秒で完売

　ＪＲグループの春のダイヤ改正で姿を消す現役最古のブルートレイン「はやぶさ」（東京−熊本）と「富士」（東京−大分）のさよなら運転のチケットが１３日午前１０時に全国一斉発売され、わずか１０秒足らずで完売した。

【「富士」「はやぶさ」の写真をもっと見たい！】

　乗車定員はそれぞれ１６０人で、この日は受け付け開始と同時に、主要駅のみどりの窓口に設置した端末から東京の旅客販売総合システム（ＭＡＲＳ）に予約が殺到、あっという間に定員に達した。「はやぶさ」と「富士」の最終運行は３月１３日。午後６時３分に連結して東京駅を出発し、北九州市の門司駅で分かれ、それぞれの終着駅に向かう。東京駅から出発するブルートレインはこれが最後で、半世紀の歴史にピリオドが打たれる。

　両ブルトレの利用客は昨年秋の廃止報道後、一時的に増えたものの、長期的には低落傾向が続いていた。昨年４月１日から１２月３１日までの双方の上下線の乗車率は約５割程度。運賃・料金の割高感や車両の老朽化が響いているという。

　同じブルトレでも、車内設備が充実している「北斗星」（上野−札幌）の人気は堅調で、乗車率は約８割を維持しているという。

　ＪＲ東日本の担当者は「寝台特急は旅情を楽しむための快適な設備や車内サービスが不可欠。鉄道ファンの支持を集めているブルトレの乗客をこれ以上、減らさないよう努力したい」と説明している。【斎藤正利】

【関連ニュース】
【写真特集】日本の鉄道　なつかしい列車もいっぱい
【写真特集】「銀河」：惜しまれラストラン　高度成長支えたブルトレ
【写真特集】各地のローカル鉄道
【写真特集】鉄道博物館：新しい“聖地”でＳＬ運転「テツ魂」を体感