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　◇「生活苦しく」も８割

　親を失った学生を支援している「あしなが育英会」（東京都千代田区）は９日、奨学金を得ながら高校に通う奨学生の１割近くが、不況の影響で卒業後の進学を「断念した」とするアンケート結果を公表した。昨年９月と比べて「生活が苦しくなった」という回答も８割に上っており、育英会は「一人でも多く進学できるよう支援を」と呼びかけている。

　昨年末から今年１月にかけ、高校１～２年生の奨学生の母親１８７８人を対象に調査、８１４人から回答を得た。子供の教育環境の変化を複数回答で尋ねた質問では、７３人（９％）が「進学をあきらめた」と回答。昨年２月の同種調査と比べ２ポイント増加した。「進学への意気込みが減退した」も１３１人（１６％）だった。

　９月以降の生活の変化では「とても苦しくなった」「苦しくなった」「やや苦しくなった」の合計が６３９人（７９％）に上った。母親の失業率は９％を超えており、昨秋以降、勤め先の倒産や解雇で失職した母親も３６人いた。仕事がある場合でも、６割近くはパートやアルバイトなどの非正規社員だった。育英会への奨学金出願者は、０８年は２８０８人と過去最高を更新。今回調査でも７割近くが「奨学金があるから学校に行かせてやれる」と答えた。【山本太一】