遼クン世界ランク６４位に

　栃木・きぬがわ高原ＣＣでクロスカントリースキー合宿を行っているプロゴルファー石川遼（１７）＝パナソニック＝の元に、朗報が届いた。日本時間９日発表の世界ランクが２つ上がって６４位に。遠ざかりつつあったアクセンチュアマッチプレー選手権（２５−３月１日、米アリゾナ州）の出場権に再接近した。また、女子プロの藤田幸希も陣中見舞いに現れた。

　試合に出ていない遼クンが２ランクアップ。前週の欧米ツアーで闘った上位選手の成績による変動や、キャリアが少ない遼クンは、ポイントが減算されにくいという効果もあってのことだが、「下がるのは分かるけど、何もしてないのに上がったなんてすごくヘンな気分」と遼クンは苦笑い。それでも、アクセンチュアマッチプレー選手権への出場の可能性が上がったことには「出られたらラッキー。直前まで分からないけど、ウエイティングでも出られたらうれしい」と期待を込めた。

　同大会は、次週１５日（日本時間１６日）発表の世界ランクによる上位６４選手が１対１で闘うトーナメント戦。棄権選手が出れば６５位以下に繰り下がってくるが、遼クンはまさにボーダーライン上。

　また、対戦はランキングによる１番目と６４番目、２番目と６３番目…となっている。１位のタイガー・ウッズが出場する可能性は低いが、出場できれば、ガルシア、ハリントン、Ｖシン、ミケルソンと、世界のトップ選手と闘うことができる。

　６０位で元日を迎えてから下がりっぱなしで、前週は６６位と黄色信号が点っていただけに、うれしい情報だ。　（竹村和佳子）