サイエンス

島根県内の海岸に漂着した廃ポリタンク＝島根県提供

　日本海沿岸などに１月中に漂着した廃ポリタンクは全国で１万２６６８個に上ることが９日、環境省のまとめで分かった。塩酸が入っていたタンクもあり、同省は安易に触らないよう注意を呼びかけている。

　同省によると、廃ポリタンクの漂着が確認されたのは、沖縄県から北海道までの計１８道府県。毎年１～３月に季節風などの影響で漂着するケースが多く、今年は１月５日に島根県益田市の海岸で約８０個が発見されて以降、各地で確認されている。３０日までに最も多く漂着しているのは、秋田県で２２３４個。次いで新潟県（２２１８個）、島根県（１８３３個）など。強酸性の液体、廃油が入っていたタンクもあったが、内容物による人への被害は確認されていない。

　漂着したタンクの多くは２０リットル用。ハングルで薬品名や会社名などを書いたラベルがあるものが３７１５個あった。薬品名は「過酸化水素」「硝酸」などだったが、内容物が異なる場合もあり、実際の用途や流出元などは不明だという。

　昨年は過去最多の約４万３０００個が漂着した。政府は今年２月６日、韓国政府と実務者協議を行い、漂着問題の原因究明、対策のために協力していくことを確認した。【大場あい】