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ばんえい競馬の競走馬の着ぐるみをまとったキューピー人形ストラップ＝帯広競馬場で、田中裕之撮影

　ばんえい競馬の競走馬の着ぐるみをまとった「キューピー人形ストラップ」（１個５２５円）が人気を集めている。今月１日からインターネットで販売した２００個は即日売り切れた。

　今年で生誕１００年を迎えたキューピーの「長寿」ぶりにあやかろうと、帯広市やＮＰＯ法人「とかち馬文化を支える会」が企画。現在は道内の空港や駅、帯広競馬場などで少量を店頭販売しているが、在庫が切れる品薄状態が続いている。

　帯広単独開催となって３年目を迎えるばんえい競馬。経営は引き続き厳しいが、支える会は「これを機にファンが増えれば、競馬も末永く続けられる」。【田中裕之】