米ミネソタ州でヒブ感染症５件、乳児１人が死亡

（ＣＮＮ）　乳幼児の重い髄膜炎などの原因となるヘモフィルス・インフルエンザｂ型菌（Ｈｉｂ＝ヒブ）。９０年代のワクチン導入以降、ヒブ感染症の発生率が非常に低くなっている米国で、ミネソタ州に５件の発生が確認され、このうち乳児１人が死亡したことが分かった。当局はワクチン接種の徹底を呼び掛けている。日本では昨年末にワクチンが発売されたばかり。

ヒブは乳幼児にみられる髄膜炎や肺炎、呼吸困難を起こす喉頭蓋炎などの原因となる細菌で、インフルエンザウイルスとは別の病原体。米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、ヒブ感染症の致死率は５％と高く、回復しても難聴などの重大な後遺症が残る恐れがある。

ＣＤＣによると、米国ではワクチンが普及する前、年間２万人の発症が報告されていた。ヒブによる髄膜炎の発症率は８７年の時点で５歳以下の子ども１０万人当たり４．１人だったが、ワクチン普及後の０７年には同０．１１人まで下がっていた。ミネソタ州での続発は異例とされ、ＣＤＣでは「ほかの地域でも同様の傾向が現れる可能性がある」と懸念を示している。

ヒブ・ワクチンは生後２カ月から約１カ月おきに３回、さらに約１年後に追加で１回接種される。同州の患者５人のうち、死亡した生後７カ月の乳児を含め、３人の子どもは家庭の判断でワクチン接種を受けていなかった。残る２人のうち１人は接種完了前の乳児、もう１人には免疫不全疾患があったという。

ワクチンは現在、世界１１０カ国で導入されている。日本では昨年末から任意で接種が受けられるようになった。