残せるか山形弁

講演する今川亮平さん＝山形市の東海大山形高校

∞１０代・２０代「使う」のは４語

親世代の３０〜５０代使うかがカギ

　共通語を話す若者が増えるなか、地域に方言を残すには――。こんなテーマの市民講座がこのほど、山形市の東海大山形高であった。講演した同高教諭の今川亮平さん（２９）によると、たくさんの方言を知っているものの、日常生活では使わない３０〜５０歳代の親世代が伝承の鍵になりそうだという。

　方言は口づてに広がっていく。そのため海上交通が盛んな庄内地方は秋田、新潟両県や上方語の影響を受け、内陸は宮城、福島県などと言葉の結びつきが強いとされる。

　今川さんは０１年に、山形や東北地方などの方言１００語について「（日常的に）使う」「知っているが使わない」「知らない」のいずれかを選んでもらうアンケートを実施、天童市の中学生やその家族３４０人から回答を得た。同市は県内の他市町村や県外からの移住が多く、核家族化が進んでいるため、方言の移り変わりの調査に適していたという。

　先月３１日にあった市民講座で今川さんが発表したアンケートの結果によると、７割以上の１０〜２０代が「使う」と答えたのは４語だけ。８割以上が「知っているが使わない」とした方言も１６語にとどまった。多くの若者にとって方言１００語のほとんどがなじみのない言葉になっていた。

　一方、６０歳以上が「使う」と答えた方言は５６語。世代間で大きな差が生まれていた。

　結果のなかで今川さんが注目したのは、３０〜５０代の親世代。「知っているが使わない」方言が５２語あったのに、「使う」方言は２１語にとどまった。今川さんは「方言に抵抗を感じて使わなかったことで、子どもに方言が伝わらなかったのではないか」とみている。

　また、移住者の多い市中心部は市内出身者でも７割以上が「使う」方言は１０語前後と少なく、９割以上が「知らない」方言が３４語あったという。これには「移住者とのコミュニケーションを図るため、普段の会話のなかで方言を避ける傾向が強かったのではないか」とみている。

　今川さんは、ここ１０〜２０年で共通語が上手な子どもが増えたと感じている。そうしたなかで「方言がどれだけ残るのか、若者への継続的な調査が必要だ」としている。