司馬遼太郎Shiba Ryoutarouが考える 朝鮮・日本・中国の元首の呼称について（上）

朝鮮における「王King」、日本における「天皇Emperor」、中国における「皇帝Emperor」、という呼称問題について考えます、元首の呼称などは政治史の範囲に入るテーマのように思われるかもしれませんが、ここでは文化史的な課題として述べます。

李氏朝鮮政府が日本に「天皇Emperor」が出現した事を知るのは、明治維新が成立した１８６８年の９月です。　日本はその年の1月に各国の駐日公使に対して新しい政権が成立し、元首が徳川「将軍Tycoon」から「天皇Emperor」に替わったことを告げましたが、朝鮮への正式な通知はそれより８ヶ月遅れ、対馬藩から行われました。

対馬藩は、地理的に朝鮮にもっとも近い対馬島を領土とし、「藩主Feudal lord」は宗Souと名乗り、１２世紀の初期から存在しました。　１４世紀に李氏朝鮮が成立しますと、対馬藩は朝鮮「王King」に臣従し、琉球と同じように２つの国に両属する形をとっていました。　日本側では室町政権もこの状態を認め、日本の対朝鮮外交はすべて対馬藩に代行させる事にしていました。　この慣例は、豊臣政権も、徳川政権も引き継ぎました。明治維新で成立した新政府も、前時代の慣例によって対馬藩をして外交の実務に当たらせたのです。

朝鮮政府では、この通達が大問題となりました。　李氏朝鮮は非常に多くの理由をもって（日本の開国＝西洋への屈服・通達の大幅な遅れ）不満としましたが、特に対馬藩がもたらした書簡に「天皇」という文字があった事について、大いに感情的になり、激しく怒りました。

李氏朝鮮が記憶しているところでは、日本の豊臣時代の元首の称号は「関白Regency」であり、徳川時代は「将軍Tycoon」であった。いまにわかに「天皇」というものが出てきた、元首「天皇」は「Emperor」であるという。　「天皇」とは「皇帝」に類似Pakuriした称号であり、はなはだ そのことは中国に対して無礼である、ということが李氏朝鮮の怒りの原因だったと思います。　李氏朝鮮はこの対馬藩の書簡を正式には受けとらず、突き返してしまいました。

中国における「皇帝Emperor」の定義は「天から命ぜられた世界秩序の中心の人。漢民族だけでなく全ての民族を治める権利と義務をもった地上唯一の人」ということだろうと思います。そして、その中国皇帝の神聖使命を認めるかぎり、中国の衛星国は国家の安全を保障されます。朝鮮においては。７世紀に朝鮮を統一した新羅もこれを認め、みずからを一段下の「王King」と称しました。新羅のあとの高麗もそうでしたし、１４世紀に成立した李氏朝鮮もそうでした、欧州においてもそうであるように、特定の一民族の首長は「王King」と称します。

李氏朝鮮は、中国を宗主国とし、厳格な儒教体制を布きました。その理由の大部分は、強大な中国に対して自国の安全を守るための安全保障であります。安全保障が朝鮮の知識階級の教養にもなりました。中国的教養は、礼教という秩序感覚が中心になります。明治維新成当時、朝鮮の官吏たちが対馬藩の持ってきた書簡を見て激しく怒ったのは、この礼教による秩序感覚が刺激されたからです。もともと、李氏朝鮮からみれば、日本は儒教体制を布いていないため野蛮国でありました。

野蛮とは礼教を知らないことであり、国家的規模の礼教とは、中国の皇帝秩序を尊重するということであります。李氏朝鮮は「天皇」という称号を見て、信じられないほどの野蛮さだと思ったのです。

少し話をかえましょう、日本の「天皇」という称号についてであります。

日本は、古代においては、「天皇Tennou・Emperor」という称号はなく、「大君Ookimi・Tycoon・Great king」または「帝Mikado」と呼ばれていました。「天皇SumeraMikoto・Tennou・Emperor」というこの不思議な称号が歴史に登場するのは６世紀からだといわれています。　「天皇」の名前で言えば欽明天皇（在位５４０～５７１）の時からだという説がありますが、その証拠として大和の中宮寺の仏画に「天皇」と書かれています。　しかし、大まかには、推古天皇（在位５９２～６２８）から使われだしたとされています。

「天皇」と云う呼称が成立した理由の一つは、日本国内を統一するために必要だった。ですが、　何より６世紀末から７世紀初頭の東アジアの関係によって成立した呼称である、と考えるのが自然だと思います。　そのころ、中国では隋帝国が大陸を統一し、その国力の強大さに周りの国々が大いに動揺しました。　しかし、６世紀の日本は隋帝国に対し「わが国は独立国である」と何かで表現し、宣言しなければならない。と考え、　そのために「天皇」という称号を「発明」したのではないかと思われます。

当時、日本にはすでに中国的教養が入っておりますから、世界における最高の統治者は「中国皇帝」であるという知識は持っていました。　ですから、海の向こう別系統の小さな世界がある、そこにも「皇帝」と同格の「天皇」という者がいるのだ。と宣言する事が、自分の国の独立性を中国に認めさせる方法であると考えたのでしょう。