東京空襲の爪跡

　東京大空襲が行われた３月１０日に前後して数回に渡り多摩地区の立川や八王子にも米軍は空襲を行っています。空襲が行われた地区は廃墟となり多くの犠牲者が出ました。

　最初に紹介するのは、東京都東大和市の公園に保存されている旧日立航空機立川工場の変電所です。何回も空爆を受け変電所があった地域一体の建物は崩れ、焼け野原になってしまいてしまいましたが、変電所の建物だけは残り当時の出来事を後世に伝えています。

米軍機による機銃掃射の痕が痛々しく残っています

　戦後この建物の所有者が変わりましたが、つい最近まで現役の変電所として使われていました。

同敷地にあった給水塔も戦後５０年以上現役として使われてきましたが、老朽化が激しく取り壊され一部がモニュメントとして残されています。

　次に紹介するのは旧江戸川区役所文書庫です。３月１０日の東京大空襲の際、江戸川区も廃塵と化してしまいましたが、コンクリート製のこの建物だけは焼け残ったのです。こちらも取り壊しの危機に陥りましたが、市民の熱意によりこの地に保存されることになりました。

　外観はだだのコンクリート製の建物ですが、室内には空襲の火災によって焼け焦げたコンクリートの地肌が生々しく残っています。年に１回庫内が公開されるようなので、その時再び訪れてみようと思います。

　壁にはボールの後が沢山付いていました。近所の子供たちが壁に野球かテニスのボールを当て遊ぶのでしょう。

秋津の平和観音です。

　立川方面の空爆終えたＢ２９が日本軍の対空砲を浴び東村山の秋津に墜落し乗員１１人全員が死亡した事件が発生しました。

　墜落したＢ２９は機首が地面に突き刺さり辺りは数十メートルの大きな穴ができてしまいまいました。空爆によって多くの同胞を殺した憎き米兵達ですが、機体が墜落した現場の近くの住民小俣権次郎さんは「仏になれば敵も見方も無い。」と死んだ米兵の遺骸を土から掘り起こしはじめたのです。この権次郎さんの姿に心を打たれ、傍観していた周りの人も手伝い始め、遺骸を丁重に葬ったそうです。

　その権次郎さんの夢は、Ｂ２９の墜落した現場に観音さまを祭ることでした。観音さまの作成費用を貯えていきましたが、権次郎さんの体が健康うちに完成にはいたりませんでした。息子さんがその意思を引き継ぎ完成に至ったものです。

　謙虚な息子さんの性格もあって平和観音のことは秋津住民でも知っている人は少ないとのことです。小俣さんの隣に住んでいる４０歳ぐらいの男性に聞いたところ毎年４月になるとアメリカから数名の遺族が未だに訪れるそうです。