坂田が現役続行を決断…４月にも再起戦

　プロボクシング前ＷＢＡ世界フライ級王者・坂田健史（２８）＝協栄＝の現役続行が２７日までに決まった。２６日に金平桂一郎会長、大竹重幸トレーナーに再起の意向を伝えた。この日から東京・新大久保の同ジムで練習を再開。再起戦は４月にも行いたい意向で「少しでも可能性があるならまた世界を目指す決断をしました」と出直しを誓った。

　約１か月、考え抜いた末に出した結論が現役続行だった。昨年大みそかに現王者のデンカオセーン・シンワンチャー（タイ）にプロ人生初の２回ＫＯ負け。引退ももちろん頭をよぎった。だが「試合から１週間くらいして悔しさが込み上げてきた。すべてを出し切って負けたならいいが、このままでいいのかと思った」と再起を決意した。

　フライ級を維持するのか、１階級上のスーパーフライ級に上げるかは現状では未定。減量がきつくなってきているのも確かで金平会長は「話し合って決めたい」と結論を保留した。４度目の世界挑戦で王座を獲得した苦労人は現王者へのリベンジと２階級制覇の両方を見据えながら、再び戦いの場へと歩を進めた。