硫黄島滑走路、島内移設へ　地下に眠る遺骨捜索要望受け（2/2ページ）

　防衛省はすでに昨年１２月に測量会社と契約し、今年度中に、滑走路移設先の場所を検討する作業に着手する予定。新年度予算案にも、移設のための資料収集や現況調査の費用として１億円を盛り込んだ。これにあわせ、厚生労働省も、出入り口のふさがれた地下壕の調査費として２１００万円を予算案に盛り込んだ。移設先が決まり次第、まず数カ年をかけて予定地の地下を調査し、そのあと現滑走路の地下の調査に移る。地盤をたたいて振動させたり、電気を流したりする方法で、地下の空洞（壕）を探す。

　硫黄島は東京の都心から南に約１２５０キロ離れているが、東京都小笠原村の行政区域に属する。１９４５年２月に米軍が上陸し、占領された。厚労省によると、日本側は約２万１９００人が戦死。そのうち遺骨が収集されたのは昨年３月時点で８６３８人にとどまる。今なお１万３千人以上の将兵が本土に戻ってきていない。（奥山俊宏）