Ｈ２Ａ打ち上げ成功、衛星８基載せて

　三菱重工業は２３日午後０時５４分、温室効果ガスを専門に監視する世界初の衛星「いぶき」など計８衛星を積んだＨ２Ａロケット１５号機を鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターから打ち上げた。

　いぶきは１６分後に切り離された。Ｈ２Ａの打ち上げ成功は９回連続。衛星８基の同時打ち上げは過去最多となる。

　宇宙航空研究開発機構（宇宙機構）と環境省が共同開発した「いぶき」は、地球全体の大気中の二酸化炭素をきめ細かく観測する。二酸化炭素の次に強い温室効果を持つメタンガスも観測でき、温暖化の進行を見極める研究などに役立つと期待される。打ち上げ費用も含めた総事業費は３４６億円。

　１５号機は、大阪の中小企業が開発した「まいど１号」や、宇宙空間で障害児の手形を撮影する「かがやき」など小型衛星７基も搭載。宇宙機構が教育や人材育成のために公募したもので、無料で打ち上げた。