家根谷６位入賞　スノーボード世界選手権

　【江原（韓国）＝稲垣康介】スノーボードの世界選手権第４日は当地で男女パラレル回転が行われ、女子で家根谷依里（やねたに・えり）（へそ曲がりク）が６位と健闘し、前日のパラレル大回転で４位に入った竹内智香（ロイズ）に続き、アルペン種目の日本選手として史上２人目の入賞を果たした。竹内は決勝トーナメント１回戦で前回女王ハイジ・ノイルーラー（オーストリア）に敗れ、１３位。フレンジ・マガートコーリ（スイス）が優勝した。

　男子はベンヤミン・カール（オーストリア）が優勝し、日本勢は服部冬樹（白馬ク）の２１位が最高で、一人も決勝トーナメント（上位１６人）に残れなかった。

■着実おっとり型　大差覆して８強

　女子決勝トーナメント１回戦の１回目で１秒４６の大差をつけられた家根谷はあきらめなかった。２人が同時に滑り、２回の合計で競うパラレル回転。「１回目に滑った赤コースは（雪面が）荒れていたので、２回目に落ち着いていけば大丈夫と思った」。狙い通り２回目で大逆転し、準々決勝に残った。今季のＷ杯でも経験のない８強入りで自然とガッツポーズが出た。

　準々決勝は敗れたが、堂々の６位。「昨季は予選通過できない苦しい時期がつづいたけど、徐々にステップアップしている。自信になった」

　１月のＷ杯で２位に２回入った竹内は１歳上で北海道のクラーク記念国際高の先輩。「お姉さんのような存在。刺激になるし、私も頑張ろう、追いつき追い越そうと思う」と勇気をもらっている。

　上島コーチは「家根谷は竹内のような派手な活躍はしないし、急には伸びないけど着実に成長するタイプ」。強気のコメントで自らを鼓舞する竹内と、おっとり型の家根谷。対照的な２人が日本女子のレベルを押し上げている。（稲垣康介）