卵かけご飯の店人気、１年で７万人　２５日記念イベント

　岡山県美咲町にできた「卵かけご飯」を売りものにする食堂がにぎわっている。町やＪＡつやまなどが出資する第三セクターが店をオープンして２２日で１周年。インターネットなどで知って駆けつけ、卵かけご飯を味わった人は７万人を超えた。「卵を目玉に町おこしを」と仕掛けた町は、予想をはるかに上回る人気ぶりに驚いている。２５日には感謝の思いを込めたイベントを催す。

　美咲町中央運動公園内にある「食堂　かめっち。」。美咲物産（社長・矢木康敬（やすのり）副町長）が経営する。卵は町内にある西日本最大級の養鶏場の赤玉、米も町内産の棚田米を使っている。

　「美咲町出身で明治の代表的ジャーナリスト岸田吟香（ぎんこう）が卵かけご飯を日本に広めた」とする説があることに着目した奥村忠夫町長（６８）らが、知名度アップのために企画。２年間空き店舗だった元うどん屋を改装して昨年１月２２日に営業を始めた。

　「黄福（こうふく）定食」と名付けた卵かけご飯は、卵とご飯、３種類のしょうゆダレ、みそ汁、漬物が付いて３００円。シンプルさと「ご飯と卵は食べ放題」なのが受けた。

　美咲町産業観光課によると、岡山県内で合宿していた北海道大自転車部の学生たちは「ホームページで見た」と食堂を訪れ、１０人ほどで３回も食べに来た。土日ともなると、県内ばかりか京阪神からも客が殺到。１、２時間待ちも普通になっている。

　７万人は定食を食べた客だけの数。ほかのメニューを注文したり、「１時間待ち」と聞いて帰ったりした人も含めると１０万人近くになる。人気を聞きつけた農林水産省から「地産地消の料理大会に出さないか」との勧めもあったが、「卵かけご飯が料理ですか？　大会に出るのが目的ではない」と断った。

　２５日は午前１０時から先着１００人にゆでたまごプレゼントや、食堂で使っている「森のたまご」など地場産品の販売がある。（中村二郎）