奈良

　昨年末、数年ぶりに再会した友人は年明けの出産を控え、とても幸せそうに見えた。学生時代の彼女は周囲が心配するほどきゃしゃだったけれど、少しふっくらして母親らしい温かな雰囲気を漂わせていた。

　吉報を待ちわびていたのだが、届いた知らせは「死産」。以前にも流産を経験したと聞き、かける言葉が見つからなかった。

　流産や死産、生後間もなくして亡くなる命を「誕生死」と呼ぶそうだ。経験を書いた本や経験者が集うブログには、理解されにくい苦しみや「生き続けている」我が子への深い愛情がつづられている。

　悲しみや苦しみを共有できる経験者同士の交流は、彼女たちにとって周囲のどんな励ましよりも心強いのだろう。（林）