▽プラス思考、弱さを克服　ドラフト３位、法大

　「サヨナラだけが人生だ」。小松ほど、この言葉に痛みを感じている投手もいないだろう。中学、高校、そして大学。各年代の最後の試合は、すべてサヨナラ負けを喫した。「野球は失敗と隣り合わせのスポーツとはいうけど」。苦笑した。

　「プラス思考」。今では胸を張って言える座右の銘は、自らの弱さに打ち勝つための武器である。「失敗すると考え込んだり、落ち込んだり。切り替えろと言われ続けてきたが、簡単じゃなかった」。投手としての高いスキルを十分に発揮できないでいた。

　大学２年の春、負けなしの３勝を挙げ、胴上げ投手となった。しかし秋以降、勝てない日々が始まり、表舞台から名が消えた。そんな時、ある本を読んで悟ったことがある。「負の出来事を引き寄せているのは、自分の考え方なんだと」。お守りとして、ボールに「大丈夫」と書き込んだ。「このボールを握っている時だけはマイナスのことを考えない」。自分へつくった約束事。転機はささいなことだった。

　４年秋の早大１回戦。斉藤佑樹投手との投げ合いは小松の成長を証明した。球の力ではなく心の力。終盤の反撃にも動じず、完投勝利を挙げた。「打たれちゃいけない、なんて考えない。大事なのはこの感覚なんだ」。この快投が各球団のスカウトをうならせた。

　「悔しい思いも人一倍してきた。すべてはそのおかげです」。プロへの道筋をつくったプラス思考という軸。大野寮の部屋に転がっていた汚れたボールが、弱い自分とのサヨナラを告げていた。（小西晶）＝おわり

　こまつ・たけし　１９８６年９月２６日生まれ。１７９センチ、７５キロ。右投げ右打ち。高知市出身。法大。背番号４１。

【写真説明】「プラス思考」を胸にプロの扉をたたいた小松（撮影・今田豊）