かわいい顔は誰しもが好むところである。ところが最近の研究で、閉経前の女性は可愛らしく、フェミニンな顔の女性を好まない傾向にあるとの結果が出た。閉経後の女性に比べ、閉経前の女性は、無意識のうちに可愛い顔の女性をライバルと認識してしまうらしいのだ。この研究は、科学雑誌「Biology letters」に掲載されている。

　イギリス・アバディーン大学心理学部の研究チームは、40人の女性の顔写真を集め、画像処理を施すことで、女性らしいかわいい顔（目を広くする、眉毛をアーチ状にするなど）、もしくは男性らしい顔（あごを大きくする、眉毛を厚くするなど）の写真を作成した。これらの写真を閉経前後の40-64歳の白人女性に提示し、どの顔を好むか回答してもらったところ、かわいらしい女性の顔を好む割合は、閉経後の女性のほうが、閉経前の女性より多かったという。

　研究代表者のジョーンズ博士は、「女性は、子孫を残す能力が減退することで、他の女性と競争する必要がなくなるために、他の女性に対する評価が変わってくるのだろう。この変化には、女性ホルモンであるエストロゲンの血中濃度が、閉経により大きく変動していることが関与しているかもしれない」としている。

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