韓国旅行第４日目⑭－初めて西大門刑務所を歩く

　１時１０分には、全員でホテルを後にする。

　金さんが、これから向かう西大門刑務所の解説をしてくれる。

　１９０７年に、５００人収容という、当時としては圧倒的な規模でつくられたが、

　１９３０年には、ここに１８０００人の朝鮮人が閉じ込められた。

　もちろん、ほぼ１００％がいわゆる「政治囚」

　つまり日本の支配と闘った人達である。

　さらに、「日本の人には南北朝鮮がわかれた経過を知らない人が多いから」と、

　１９４５年１２月に始まる国連信託統治から、

　５３年７月２７日の休戦協定にいたる歴史も紹介てしてくれる。

　さらに、最近になって北からの亡命者がふえていること、

　しかし、その亡命者が、南で安定した暮らしをすることは

　なかなか難しいという現状も

　率直に紹介してくれる。

　１時３０分には、西大門刑務所へ。

　 

　こちらが展示館の入口である。

　

　１９０７年の全国的な義兵闘争、

　１９１９年３月１日後には、３０００人の囚人が入れられたこと、

　ミンピというのは、明政皇后を日本人が見下して呼んだ名前であるなど、

　はじめは、そうした文字と写真の展示や解説がある。

　その後、内容は、次第に

　政治囚への拷問の様子などを

　実物や人形などで再現していくものとなる。

　 

　小さなロッカーのようだが、

　これは人間を立ったままで閉じ込めるための道具である。

　肉体の苦痛とともに、外が見えないことによる、

　精神の閉塞感は大変なものだったろう。

　 

　刑務所の一部が、当時のままに残されている。

　３人程度を予定した牢獄に、

　２０人もが押し込められたという。

　一番衝撃的な、拷問の様子の蝋人形による再現は、

　うっかり写真を撮るのを忘れてしまった。

　それほどに、真剣に見入らずにおれないものであった。

　それは無惨なものである。

　

　こちらは、死刑執行後の死体を捨てにいくためのトンネルである。

　たくさんの朝鮮人の死体がここを通っていったことになる。

　ガイドの金さんの次の言葉が印象的であった。

　「私がはじめてきたとき、 事実はすべて知っていることだった」

　「母や祖母から聞かされていた」

　「しかし、それがどういうことだったかを

　本当にリアルに知ったのはここに来てからです」。

　われわれ日本人には、

　さらに大きな意味をもっていえることであろう。