派遣切り、限界集落…そこに「共産党」―ルポにっぽん（5/6ページ）
2009年1月11日8時38分
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「切られているのは人間です」と書かれたビラを配る。受け取るとすぐ、歩きながら読み始める人もいた＝名古屋市東区、岩下毅撮影
「雇用大破壊は、政治が引き起こした『政治災害』だ」。スクリーンには志位委員長の演説が映し出されていた＝名古屋市東区、恵原弘太郎撮影
共産党に入党したお年寄りの女性は「家の前の畑を作っている時が一番幸せ」と話す＝奈良県川上村、高橋純子撮影
「でも、彼らの政治的な受け皿が共産党しかない、みたいな今の状況は……」。私が言葉を継ぐのをためらうと、先の幹部は「それは、悲劇ですよ」と引き取った。
党員増を喜んでばかりもいられない。彼らと手を携え、実際に政治を動かしていけるのか。
「共産党もまた、試されているのです」
■山村の高齢者も続々
奈良県橿原市からレンタカーに乗って約１時間半。国道１６９号を左に折れ、車１台通るのがやっとの山道に入る。ヘッドライトの光は夜の闇にのみ込まれて頼りなく、一向に視界は開けないのに、カーナビはここが目的地周辺だと告げて勝手に案内を終了してしまった。恐怖心を抑え、１０分と少し進む。ようやく、人家の明かりが見えた。
奈良県川上村井光（いかり）。住民９５人のうち６７人が６５歳以上という「限界集落」だ。昨年３月以降、６０〜８５歳の計１０人が新たに共産党員になった。
夫婦で入党した前北均さん（７９）の自宅に昨年１１月末、同じように入党した女性３人が集まった。みんな元山林労働者で、労組の関係から旧社会党を支持していたという。入党したのは、井光に住む村唯一の共産党村議、塩谷章次さん（６３）に頼まれたから。塩谷さんに誘われ、マイクロバスで党幹部の講演を聴きに行き、親近感も抱いていた。
「こないだの志位さんの話は、思わず身を乗り出すほどええ話やったねえ」
「ほんまやな。ま、家に帰ってきたら全部忘れてしもとったけどな（笑）」
別に共産党でなければならないわけではない。ただ、自分たちの不満や不安に耳を傾け、つながりを持とうとしているのは共産党しかない、と感じている。
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