チタン人工骨で腰痛解消　京大、臨床試験に成功

　京都大の藤林俊介助教らの研究チームは、慢性的な腰痛を取り除くため、丈夫で加工しやすいチタン製の人工骨を腰椎（ようつい）の間に埋め込む臨床試験で、１例目の手術に成功した。

　チームによると、京大病院で手術を受けた女性患者（５４）は腰痛を全く感じなくなり、手術から２週間で退院したという。今後、さらに５例の手術を実施し、早期の臨床応用を目指す。

　人工骨は内部に直径０．１〜０．５ミリの穴が互いにつながった状態で開いている。椎間板（ついかんばん）が衰えるなどして骨がずれ、神経を圧迫している部分に埋め込むと、人工骨の内部のすき間に骨細胞や血管が入り込んで骨を再生。周囲の骨とも結合して、腰椎が安定するという。

　腰痛を引き起こす腰椎変性疾患の治療には、骨盤の一部を採取して腰椎に移植する手法が主流だが、患者への負担が大きい。藤林助教は「人工骨を使えば手術時間が短縮でき、安全性も高められる」と話している。

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