ロッテが今秋ドラフトの指名候補にリストアップした八重山商工・大嶺翔太 Photo By スポニチ

　ロッテが今秋ドラフトの指名候補に、八重山商工・大嶺翔太内野手（２年）をリストアップした。同選手は同校出身で０６年高校生ドラフト１位でロッテに入団した大嶺祐太投手（２０）の実弟にあたる。翔太は兼任する投手としても１４０キロ超の速球の持ち主だが、ロッテは高校通算３０本塁打以上の打撃力を生かすため、野手として育成する方針。獲得に成功すれば、大嶺ブラザーズとして注目を集めそうだ。 【ロッテグッズ】

　兄・祐太は最速１５１キロの快速球で“南海の怪腕”と呼ばれたが、弟・翔太も潜在能力では負けてはいない。投げては１４０キロ中盤を記録し、スイッチヒッターとして高校通算３０本塁打を超えるパワフルな打撃を誇る。球団関係者の１人は「力強さは祐太よりも上。球も速いが、打者としてかなりの素材。打球の速さ、飛距離は目を見張るものがある。体つきも祐太よりいいのではないか？当然、（ドラフト）リストの上位に入ってくる選手」と語り、プロ入り後は野手として育成していく方針だ。

　翔太は１年夏から捕手などでレギュラーとして出場しており、既にロッテ以外にもソフトバンクなど複数球団がマークしている。兄弟を最も知る八重山商工・伊志嶺監督は「２人の違いは、簡単に言えばカミソリとナタ。投球も打撃も祐太は切れが素晴らしく、翔太はドッシリとしてドーンと重い感じ」と表現する。その翔太は新年早々、２日にＯＢとの交流試合に出場。投げては最速１３９キロを記録、打っても２打席連発とドラフト候補に違わぬ実力を見せつけた。

　ロッテが獲得に成功すれば、営業面での効果も期待できる。兄・祐太は昨季にプロ初勝利を挙げるなど着実に成長。また昨春からの石垣島キャンプの誘致にも一役買った。球団の日本人兄弟プレーヤー誕生は毎日時代の５０年の今久留主以来６０年ぶり、ロッテに改称されてからは初めてとなる。

　もちろん、話題性だけではない。ロッテは昨年ドラフトで２位指名したホンダ・長野に入団を拒否され、２年連続で新人補強は投手のみ（育成選手除く）。大型新人野手の獲得は急務で、来年には千葉マリンで祐太が投げ、翔太が打つ、夢の競演が実現するかもしれない。

　◆大嶺　翔太（おおみね・しょうた）１９９１年（平３）９月１７日、沖縄県生まれの１７歳。小２から野球を始める。ポジションは遊撃など内野が多かったが、小６から投手兼任。兄・祐太にあこがれて、石垣二中から八重山商工に入学。捕手、三塁、投手などもこなし、現在は遊撃のレギュラー。１メートル８０、７８キロ。右投げ両打ち。

　≪兄もエール≫兄・祐太は翔太のプロ入り、さらには将来ロッテでの“競演”について「ドラフト候補なんですか？知らなかった。いつか一緒にプロでできればいいですね」とエールを送った。自身は２日に母校・八重山商工で始動し、ブルペンで初投げも敢行。７日からは宮崎でソフトバンク・和田らと合同自主トレを行っており「順調にきています。キャンプ初日からしっかり投げられるように調整していきたい」と３年目のさらなる飛躍を誓った。

[ 2009年01月09日 ]