山田泉さんの写真を手に抱え、校歌を歌う「いのちの授業」１期生たち＝５日午前１１時すぎ、大分県豊後高田市

　大分県豊後高田市で５日、成人式があり、昨年１１月にがんで亡くなった山田泉さんが養護教諭時代に行った「いのちの授業」の１期生が、大人の仲間入りをした。晴れ着やスーツ姿の教え子１７人は、山田さんの写真と一緒に式に出席した。

　山田さんは乳がんのため２０００年に市立田染（たしぶ）中学校を休職、０２年に復職し、２年生の総合学習の時間を中心に「いのちの授業」を始めた。

　式では、当時同中の２年生だった大学２年の永岡美鈴さん（２０）＝山口県下関市＝が「先生と出会い、臨床工学技士として働く進路を決めた」と思いを披露した。「ハンセン病と人権」をテーマに授業を行った時に講演した菊池恵楓園（熊本県）入所者の阿部智子さん（６８）も駆け付け、式後は１７人に臨時いのちの授業を開講。「山田先生が一生懸命伝えた命の重さ、大切さを忘れないでほしい。自分の道を見つけ、努力して」と呼び掛けた。

　渡部晃弘さん（１９）＝豊後高田市＝は「先生に成長した姿を見てほしかった。思い出を胸にしっかり生きていく」と思いをあらたにしていた。

＝2009/01/06付 西日本新聞朝刊＝