僧衣で第１７１回国会開会式に臨む藤谷光信民主党参院議員＝国会内で２００９年１月５日午後０時５９分、藤井太郎撮影

　５日始まった通常国会の開会式に民主党の藤谷光信参院議員（比例）が僧侶の正装である法衣（ほうえ）姿で臨んだ。参院議事課によると、開会式に法衣で登院した議員の記録は残っておらず、「恐らく初めてではないか」という。

　藤谷議員は浄土真宗・教蓮寺（きょうれんじ）（山口県岩国市）の元住職で０７年に初当選。初めて臨んだ０８年の通常国会にも法衣姿で登院しようとしたが、参院側が「前例がない」と難色を示し、実現しなかった。

　今回は参院議院運営委員会に着用許可を事前申請。委員会では「憲法に定められた政教分離の理念に反するのでは」との意見もあったが「他の宗教についても、それぞれの正装での登院を認める」と申し合わせ、許可を出した。

　法衣は黒色だったが、スーツ姿が大半の本会議場では異彩を放った。開会式後、藤谷議員は「気持ちが引き締まり『難局に臨むぞ』という気持ちになった。今後も開会式には法衣姿で出る」と話した。【篠原成行】