ｉＰＳ細胞、バイエルも特許出願　山中教授と別の作製法

　京都大の山中伸弥教授らが開発したｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）について、独企業バイエルが０７年６月に国内で出願した特許の内容が明らかになった。０８年１２月２５日付で特許庁が公開した。

　０８年には、米ウィスコンシン大の特許出願の内容も公表された。それぞれ京都大とは別の作製法で出願している。今後、ｉＰＳ細胞について複数の特許が成立する可能性があり、特許をめぐる争いは複雑になりそうだ。

　バイエル社の特許は０７年６月１５日付で出願された。作り出したｉＰＳ細胞そのものを特許として出願している。主な作製法は、（１）山中教授が使った４遺伝子（２）がんに関連する遺伝子を除いた３遺伝子（３）３遺伝子と化合物で作る方法がそれぞれ記載された。

　元になる細胞は、ヒトの新生児の臍帯（さいたい）や皮膚などから取り出した、いろいろな組織の細胞に分化していない状態の幹細胞。分化した細胞を使う山中教授らの方法と違う。（木村俊介、佐藤久恵）