深夜の訪問者

　大晦日の会館。
相変わらず、僕たちの作業は続く。

東京で同居の長女は、冬休みに入って早々に奈良へ帰った。
年末年始も帰らないからと宣言して、会館にこもって予算の準
備と覚悟を決めたけど家族バラバラの正月は結婚以来初めて。

ま、おじいちゃん、おばあちゃんと皆で楽しく過ごしてね！と
言ってはいたのだが家族から「お父さん、なんかクラーイ」と
からかわれてた。
それでも、帰郷して家族となごむしほりの穏やかな表情を眺め
ると、あらためて「家が一番だよね」とつぶやきながら「仕事、
仕事！」と自らを追い立てて上京してきた。

「お父さん、一人じゃ嫌なんでしょ？！」、電話の向こうで笑
いながら語るヒロコの言葉に「いや、仕事だもん！、ぜんぜん
平気！」と応えていた。

そして休日返上の連日の準備作業にも、気持ちが乗って慣れて
きたところ。

と、そこへ深夜、眠りを打ち破って携帯が鳴る。

誰？

プッチ！。

「今、下にいるから荷物取りに来てって！ママが言ってる！」
げぇっ、何時だよ！？、３時半！？、どしたん！？

夜中奈良から車飛ばして、ヒロコとチビ二人と長男の錦之介が
やってきた。

「奈良から５時間よ。スゴイでしょ！」って、お前事故するぞ。
「だって、お父さん、寂しがり屋だから。」

結局、奈良にはお姉ちゃんたち三人が残って、おじいちゃんお
ばあちゃん、義母の三人とで静かに正月を迎えることになった。

正月三日まで、赤坂宿舎にチビッ子タイフーンとヒロコに息子
がなだれ込んできた。

初めてのバラバラの正月は、奈良に６人、東京に５人のバラン
スを取る形となった。

眠い目をこすりながら、「お前たち、まったく何時だと思って
るんだ！、起こすなよ！」と車から荷物を運びながらプッチと
ヒナコに声かける。

プッチが、思わずニコニコしてる僕を仰ぎ見ながら言った。

「パパ、怒ってるの？、うれしいの？」
「うん、うれしい．．．」

すこしだけ、あたたかい正月を迎えられそうだ。