ゴミ捨て防止に「神通力」期待　各地にミニチュア鳥居（1/3ページ）

　神社のシンボルである鳥居のミニチュアが最近、各地の空き地や河川沿いに設置されている。全国の自治体や民間で、ごみの不法投棄を防ぐために広がっているという。神様のいる場所にごみは捨てられないだろう――そんな日本人の意識を見込んだ試みだが、効果のほどは。

　■「ごみが見当たらなくなった」

　秋田県にかほ市平沢の裏山を登る市道沿いに、朱色の鳥居が立っている。高さは約９０センチで、「山神」と書かれた立て札が張りつけてある。人気はなく、背後にササやススキが生い茂る。

　「鳥居を置いたら、ごみが見当たらなくなった」。案内してくれた地元の高階峯生さん（６４）と斎藤高さん（７３）は口をそろえた。

　２人は、市から委嘱された「廃棄物不法投棄監視員」。月３回、市内を巡回している。一帯にはそれまで、テレビや冷蔵庫、洗濯機、古タイヤ、空き缶、玩具などが捨てられ、一巡すると軽トラックの荷台が山積みになった。

　「救世主」を見つけたのは、高階さんが今春、福島県に桜見物に出かけたときだ。「あれは何だ？」。道路沿いにひざ丈の高さの鳥居が立っているのを見て、ごみ対策に活用していることを知った。

　日曜大工が趣味の高階さんは帰宅後、さっそく鳥居を製作。地元の人たちが「山の神様」とあがめる大きな岩のある場所にお参りし、６月、市内５カ所に置いた。「山を汚すやつは神様が見ているぞ、という意味を込めた」

　鳥居を設置して６カ月、今のところごみの不法投棄はない。逆に、勘違いしたお年寄りがかしわ手を打つこともあるという。

　市の担当者は「鳥居は５基で３千円以下で済むのに効果が大きい」と、鳥居の設置場所を増やす方針でいる。

　■効果はどのくらい？

　「鳥居」の効果は持続するのだろうか。