毒舌で気丈なキャラが人気を呼んだ飯島愛さんだったが、悩みは深かったのか（クリックで拡大）

　あまりに寂しすぎる３６歳のクリスマスイブだった。２４日午後、東京・渋谷駅近くの高層マンションの自室で死んでいるのが発見された元タレントの飯島愛さん。遺体は２５日、行政解剖された。死後１週間が経過していたが、死因の特定には至らず、病理検査でさらに詳しく調べることになった。飯島さんはなぜ亡くなったのか、その死のカギを握る病気と金銭問題を追った。

　飯島さんが２４日、発見されたときは、リビングの床にうつぶせで倒れていた。警視庁渋谷署の調べでは、遺体に外傷はなかったが、死後１週間が経過しており、一部が腐敗していた。遺書はなかったが、自室からは医師が処方した睡眠導入剤のハルシオンなどの薬物が見つかったという。

　飯島さんは昨年３月、腎盂炎などで体調を崩したとして芸能界を引退。最近も、都内の産婦人科医院に通院していた。

　同医院は「守秘義務があるため、対応できない」としているが、自身のブログ「飯島愛のポルノ・ホスピタル」では、ことあるごとにＳＯＳ信号を発信していた。

　今年２月２４日には「検査でピロリ菌が見つかちゃいました飯島ピロリです」（原文ママ）と、胃がんの原因にもなるピロリ菌感染を告白。続けて「この２ヶ月ほど、軽いノイローゼで大変でした」「抗うつ剤を処方されたので凹みました…」と、心と体の両方を蝕まれていたことを明かしていた。

　親しい芸能関係者は「処方された通りに飲んでいたのか。薬物を過剰摂取したと思えるほど、まどろんでいることがあった」と話す。

　ブログでは、オタクの少女、いわゆる腐女子（ふじょし）をにおわせる一面も。ネット上でアニメの美男子と疑似恋愛できる「ウェブカレ」にハマり、「妄想で興奮して盛り上がった方が楽しい」「あーぁ。ガンダムＳＥＥＤのアスラン様がスキだ。アスラン様に怒られたい」（１１月２１日）とネットやアニメに傾倒。さらに、１１月２４日には側頭部にできた円形脱毛症の患部の画像まで公開していた。

　公の場で、最後に姿を見せたのは今月６日、栃木県宇都宮市で開かれたエイズ啓発のイベントだった。

　主催した社会奉仕団体関係者は「『マスコミが取材にくると大問題になるので事前にゲスト出演を告知しないでほしい』と、飯島さんサイドから依頼された。それでも地元テレビ局の取材が来たが、映像は事務所との契約の関係で控えるよう飯島さんサイドが依頼したと聞いている」と語り、タレントを辞めた飯島さんの複雑な立場を明かした。このとき、飯島さんは、５００人の市民を前に約３０分のトークを披露。「エイズに感染したと思って心配したけど、（検査の結果）エイズじゃなかった」など、自身の体験を交えてコンドームの使用やエイズ検査の重要性を訴えていたという。

　一方、飯島さんを追い詰めた金銭事情について、複数の芸能ジャーナリストがこう明かす。

　「今年の春ごろ、化粧品関連会社の社長から、『飯島愛ブランドの化粧品を出す予定で、飯島さんにもいくらか出資してもらった』という話を聞いた」

　だが、化粧品は発売されず、当の社長は電話連絡すら取れなくなりドロン。飯島さんは相当落ち込んでいたという。

　「現役のタレントだったら、ワケもなく返せる数百万円程度の借金で悩んでいた。彼女の周辺にはコワモテの男性の影もちらついていた」

　最近になって、昨年３月まで所属していた大手芸能プロ、ワタナベエンターテインメントに本人が連絡。「新しく事業を立ち上げたので、近々あいさつにうかがいます」と告げていたというが、実際の台所事情はどうだったのか。

　更新されなくなった飯島さんのブログは２６日午後３時現在で１万７０００件を超えるコメントであふれかえっている。