鹿島の日本代表ＤＦ内田篤人（２０）が、鹿島と異例の大型契約を結ぶことが分かった。内田の代理人を務める秋山氏が３０日、３回目の交渉に臨み、１１年１月末まで残っていた契約に新たに２年半を加えた４年半契約で合意。初年度となる来季の年俸は推定で３０００万円となった。鈴木満強化部長によると、クラブは当初５年を提示したが、最終的に１３年７月３０日まで延長することでまとまったという。

　過去、Ｃ大阪のＭＦ柿谷らユース世代の選手がトップ昇格する際に５年の長期契約を結ぶことはあったが、すでにトップで活躍する選手が４年以上の契約を結ぶのは異例中の異例。鹿島でもＭＦ小笠原やＤＦ中田らの３年延長が過去最長で、４年半はクラブ史上最長となる。

　今回の大型契約は、内田の海外クラブへの流出を阻止したい鹿島側の意思の表れだ。日本代表でも不動の右サイドバックに定着した内田は、欧州での知名度もアップ。すでにオランダの名門アヤックスやＰＳＶなどが興味を示している。新たに結び直す契約には海外クラブからオファーが来た場合の条項も盛り込まれているが、鹿島側としては看板選手の流出をギリギリまで回避させる意向だ。

[ 2008年12月31日 ]