パチューカ戦に照準を合わせる二川

◆　アジア王者の意地　◆

　世界３位はナニワのファンタジスタに任せろ−。マンチェスターＵとの激闘から一夜明けた１９日、Ｇ大阪は回復メニューを行い午後から完全休養。右ヒザ痛で出番のなかったＭＦ二川孝広（２８）は、トヨタ・クラブＷ杯３位決定戦・パチューカ戦（２１日・横浜国際）出場へ静かな闘志を燃やしていた。

　二川に、まだチャンスは残されていた。１４日のアデレード戦で右ヒザを負傷し、翌１５日に緊急帰阪。今大会は絶望的と見られていたものの、精密検査後に柳田チームドクターと西野監督の判断でチームに再合流することを決めた。しかし、全体練習に合流できる状態にまでは回復できず、マンＵとの一戦はピッチに立つことができなかった。

　マンＵとの試合後、遠藤が「きょうと同じぐらい大事な試合になる」と話したように、あすの北中米カリブ王者との一戦はチームの威信を懸けた戦い。出場できるかできないかの判断は試合当日までの回復具合とはいえ、チーム一責任感の強い背番号１０は多少痛みがあってもピッチに立つに違いない。

[ 2008年12月20日付 ]