女子教育を天職に身心を打込む
今は86の高齢で病床に　
女子教育の母，淵沢能恵女史

　わが大勝利に帰した日露大戦の余燼まだ収まらぬ明治38年に朝鮮へ渡って以来、雨の日も風の日も熱心に教育事業に携わり、今や86歳の高齢に達して病床に横たわる淵沢能恵さんは、一生を学校経営、女子の教育に投じた人と言える。
　そして前年、病に倒れた時、勲六等を授かった。しかし、そこまで漕ぎつけるには血涙を絞るような苦境に立った事も度々有ったようだ。決して愚痴を言わない淵沢さんは、自分から、あれこれと言わないが、第一に朝鮮へ来た早々頭を悩ませた。
　女子の教育の必要は言うまでもないが、さていよいよ学校を開く段取りにかかると、二進も三進も動けなくなった。自分の力だけで事を為そうとするから出来ぬのだと思って、それぞれ有力筋に話をもちかけて見ると、趣旨には賛成するが、それだけの話で一向に動いてはくれなかった。
悲観した、といって、誰が助けてくれよう。そこでまず厳妃（高宗の継妃）を総裁に迎え、日韓婦人会を創設して、日本、韓国双方の婦人を交際させて、お互の智識の啓発と、今後の女子教育について、大いに説いて見た。ついに時機が到来して支援してくれる人も現われ、ようやく学校を開設することになって、李太王（高宗）に校名をつけていただくことになった。すると快く『晋信館』とおつけになったが、どうも学校名としてはふさわしくない。それでこれを一旦、お返しして再び校名をご依頼したところ『曹信館は淵沢家の号にして学校の方は明新としてはどうか？』と言われた。これで『明新女学校』の木の香りもゆかしい看板をかがけて学校運営を開始したが、結果はなかなか軌道に乗らなかった。
　しかし、淵沢さんが朝鮮で女子教育を施そうとしたのは、『日本は朝鮮から文化を輸入して、色々お世語になっていますから、そのお礼の意味で私の力で出来ること、つまり女子教育を普及しようと思って朝鮮に来たのです』と言うから、確固として動かない信念があった。如何なる障害に当面しても、それを乗越え、突き破らねばならぬ。しかし思い叶って学校を開設して見ると、生徒はたった5名という状態に人知れず溜息を洩らすより仕方がなかった。そこで更に各方面を必死に勧誘して新入生も増加した。その努力を評価された英親王殿下（李垠・高宗の第7男子、韓国最後の皇太子）から学校財産として1000町歩（1000ヘクタール）の田畑を贈与されたので、学校の経営はようやく本格的になり、現在では547名の生徒を擁するに至った。
　淑明という今の校名は、李太王（高宗）から付けていただいた『明新』は李王垠殿下（李垠）の雅号と同字なので改めようと思っている矢先、明治44年11月朝鮮教育令が実施され、教育内容を充実させると共に淑明女子高等普通学校と改めたものである。
　また卒業生の指導について卒業後、教育事業に携わるものに対しては自費を投じて奈良や東京の女子高等学校師範に入学させたが、その数20数名にのぼっている。これらの教え子は、今いずれも公私立の女子高等普通学校に教鞭をとっている。また一般卒業生のためには淑女会を組繊して、きめ細やかに指導しているので、慈母の如く親まれている。天職に身心を打込むとはこういう人をいうのだろう。そこで『若き女性に求むるところ』を求めて見ると、肺炎後に扁桃腺炎をわずらって、ひからびては痛む咽頭をおさえつつ『私は女性から政治家が出てもいい思っています。しかしそれは100人に1人とか1000人に1人で、政治家となるべき特質をもったものに限られるべきで、例外の部類です。一般の女性は、家庭にあって夫を助け、妻として又母として自然性に、そむかぬ本分を磨き、且つその範囲の生活を完全に生活してゆくべきだと思います。女子は家庭という範疇の中で縁の下の力もちとなることを喜び、信仰の生活を忘れてはいけないと思います』
　なお同女史は愛国婦人会の役員や婦人□風会（朝鮮）の会長をしている。