マック行列、バイト千人　新商品発売日、やらせ否定　

　日本マクドナルド（東京都）が今月２３日に、関西で初めて新商品「クォーターパウンダー」を大阪市中央区の御堂筋周防町店で発売した際、マーケティング会社を通じてアルバイトを集め、客として購入させていたことがわかった。約１千人が雇われたという。マクドナルド側は「モニター調査だった」と説明し、「やらせ」であることは否定している。

　同社によると、今冬、マーケティング会社に対し「商品の品質やサービス内容のモニター調査をしたい」と依頼。マーケティング会社が、大手人材派遣会社「フルキャスト」と別の人材派遣業者を通じて計約１千人のアルバイト契約を結んだ。

　マクドナルド側がマーケティング会社側に支払ったモニター調査費には、バイト代やマクドナルドの商品購入代金が含まれていたという。

　２３日は午前１０時の開店前に約１千人の行列ができた。マクドナルドによると、約２２０人がアルバイトで、うち約２０人は徹夜組だった。同店にはこの日、約１万５千人が来店し、売り上げは約１千万円。１日当たりの店舗売り上げとして最高記録と発表していた。この日の発売の様子はテレビ局、新聞社がヘリコプターで上空から撮影するなど大きく報じられた。

　フルキャストがインターネットに出した募集広告には、勤務日は２２、２３両日で、勤務地は、マクドナルド御堂筋周防町店がある「心斎橋駅近く」と記載。時給は１千円、応募資格は高卒以上としていた。「まさかの簡単お仕事」などとＰＲ。マクドナルド側が依頼したバイトとみられるが、新商品のモニター調査とは書かれていなかった。

　マクドナルドは朝日新聞の取材に対し「商品の味や店のサービスを調べるのが目的で、行列を作るためや売り上げのためではない。１千人はマーケティング会社が有効なモニター数を得るのに必要と判断した数字で、こちらが頼んだ数字ではない」と説明。徹夜組の２０人については「マーケティング会社側に発売を盛り上げるために依頼した。（自己演出との）誤解を生んだとすれば、今後は誤解がないようにやり方を検討したい」としている。

　モニター調査は食感や量、顧客対応などを５ランクで表記する方式で、マーケティング会社を通じて３００人分が届けられたという。１１月１日に発売された東京・表参道店などでは、モニター調査は実施しなかったという。

　「クォーターパウンダー」は４分の１ポンド（約１１３グラム）の牛肉をはさんだボリュームが特徴。税込み価格は単品で３５０〜３６０円（ダブルは４８０〜４９０円）。近畿圏では来年２月６日から、約５６０の店舗で順次売り出される。

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　大阪・心斎橋の御堂筋周防町店は、２５日も若者たちでにぎわっていた。

　「クォーターパウンダー」を買いに来た大阪府羽曳野市の男性会社員（３２）は、「普段はほとんど来ないがニュースで見たらすごい人気だったので話題づくりのために来た。まんまとだまされた」と残念そうに話した。

　自転車で帰宅途中に寄っていた大阪市内の３０代前半の男性会社員は「ネット上で『行列はやらせらしい』という話題が出ていたが、やっぱりという感じだ。話題づくりや売り上げのためには何でもありですね」と語った。（板橋洋佳、渡辺哲哉）