坂田Ｖｓ内藤の統一戦が急浮上！／ＢＯＸ (2/2ページ)

　５度目の防衛戦が迫った王者・坂田はこの日、都内の協栄ジムで３回のスパーリングを公開し、鋭い連打を披露した。挑戦者デンカオセーン・シンワンチャーとは昨年１１月に対戦してドロー決着。１回にはダウンを喫しており、「勝つことで王者としてアピールできる」と厳しい表情を浮かべた。

　協栄ジムにとっても負けられない防衛戦だ。金平会長は、前日４度目の防衛戦で内藤が１１回ＴＫＯ勝ちしたことを受け、「内藤Ｖｓ坂田」の統一戦構想を進展させる意向を示した。２人は０１年７月に対戦。当時日本王者だった坂田に内藤が挑戦し、引き分けている。

　大みそかの坂田の防衛が条件となるが、協栄ジムは来年、設立５０周年を迎え、ビッグイベントを計画する。「興毅戦も視野にあるが、何を考えているのかわからない。内藤戦が最優先」と明言し、坂田も「大きな舞台で（内藤と）決着をつけたい」と闘志を燃やす。

　内藤が所属する宮田ジム・宮田博行会長（４２）も、興毅との対戦には消極的。内藤のＶ５戦は、同級１位との指名試合が内定しているが、「（ＷＢＣが）指名試合を延ばすことを許せば、内藤の名を歴史に刻み込むビッグカードを組みたい。興毅？　頭にない。統一戦よりも、もっと大きい試合かもよ」と意味深長な笑み。前日の防衛戦後、「（興毅も）候補の１人」とした発言を撤回した。王者陣営の微妙な“亀田離れ”。フライ級戦線が揺れ動く。