事故の影響でダイヤが大幅に乱れ、混雑する西鉄福岡（天神）駅構内＝２４日午後８時すぎ

　２４日午後５時半ごろ、福岡県久留米市津福本町の西鉄天神大牟田線試験場前‐津福の踏切内で、立ち往生して停車中の会社員男性（２７）＝佐賀市＝の乗用車と、福岡天神発大牟田行き特急電車（７両）が衝突した。男性は逃げて無事で、電車の乗客約６００人にけがはなかった。クリスマスイブの夜だったが、西鉄によると、この事故のため上下線計２３５本の電車が最大で３時間以上遅れ、約５万人の足に影響が出た。

　事故のため同線は折り返し運転。花畑駅（久留米市）は大牟田方面への代替バスを待つ人が列をなした。大牟田駅に向かう男性（４０）は「家族に食事を待ってもらってる。この日でなければなんてことないんですが」。

　福岡（天神）駅も混雑し、久留米市の会社員内田正和さん（４１）は「子どもに見つからないよう家にプレゼントを隠してあったが、さっき『遅くなるから開けといて』と電話した。一緒に開けるのが楽しみだったが…」。福岡市南区の石塚俊秀さん（４０）は「家族でディナーの予定で、４人の娘が待っている。さっき家族から『まだ帰ってこんの』と電話があった」と困惑していた。

　久留米署によると、電車運転士は「約１００メートル手前で車に気付きブレーキを踏んだが、間に合わなかった」と話している。

＝2008/12/25付 西日本新聞朝刊＝