アミーゴ助け合おう　失業ブラジル人、肩寄せて年越し

　苦しい時こそ助け合おう――。日本で暮らす約３２万人のブラジル人の間に、不況で失業した人を支援しようという動きが広がっている。廃屋だったカラオケボックスやモーテルを改修したり、生活物資を提供したり。異国の地で、肩を寄せ合ってクリスマスと年越しを迎える。

　「苦しい時は、みんなアミーゴ（友だち）だよ」。愛知県の山中に励ましの声が響いた。職と住まいを失った日系ブラジル人のために、放置されていた築３０年近いモーテルの改修が進む。

　所有する日本人女性が「困っている人に使ってもらえたら」と、同県刈谷市でレストランを営む日系２世の菊池キヨミさん（４８）に提案した。全１４室。長野や岐阜などから２２日までに５家族がやってきた。

　「やっと年を越せそうだ」。３人家族の３世の山田レオナルドさん（３０）は、ほっとした表情を見せた。００年に来日。自動車部品工場で働いてきたが、１１月に解雇を言い渡された。

　モーテルには週末、近くの町で働く日系人たちも集う。２０人ほどがボランティアとして掃除を手伝ったり、物資を持ち寄ったりしている。米１００キロや即席ラーメン、古ストーブ、紙おむつが届いた。建物を住居として使えるよう署名を集めて、地元自治体に要請中だ。

　クリスマスイブには、ささやかなパーティーを開く予定だ。菊池さんは、同様の立場にある日本人も受け入れたいという。「厳しい状況に追い込まれて悪事に走らないように、みんなで支えたい。分かち合えばつらくないから」

　浜松市でブラジル人向けのインターネットラジオを主宰する座波（ざは）カルロスさん（４４）は「正確な情報を提供することが大切だ」と考え、職を失ったブラジル人を援助する「ブラジルふれあい会」をつくった。事務所の電話はひっきりなしに鳴り続ける。「今月中にアパートを出てくれといわれている。どうしたらいい？」。涙声の女性が、ポルトガル語で問いかけてくるという。

　「これからは日本人の友だちをつくっていかないといけない。手を取り合っていけば、新しい関係ができると思う」と座波さんは話した。

　ソニーや三菱自動車などの系列工場があり、多くのブラジル人が暮らす岐阜県中部。２年前に廃業したカラオケボックスが、アドリアーノ・ジョゼ・アントニオさん（３２）の「住み家」になった。広さは１０平方メートル余り。マイクや音響装置がそのまま残る。

　昨年秋に来日、ブラジル人向けスーパーで精肉の仕事をしていた。だが、３カ月ほど前に失業、スーパーが用意していたアパートを追われた。地元教会のダビ・ゴンサルベス牧師（２７）の紹介で、身を寄せた。「ちょっと狭いけど、寝られるところがあるだけでも幸せだ」

　家賃は光熱費込みで月１万５千円。風呂はない。電気ポットでわかしたお湯をバケツにため、外のトイレの中で、コップを使って頭や体にかけて体を洗う。食料は教会の信徒らがスーパーなどを駆け回り、集めてくれた。

　アントニオさんは、ハローワークに通って仕事を探す一方、教会の掃除などをしてわずかな収入を得ている。２２日の所持金は３９５円。「お金はいらない。仕事が欲しい。何でもいいから働きたい」

　カラオケボックスを管理している吉武知明さん（６０）は話す。「こんなご時世だから、できる限りの支援はしたい」（石田博士、高木文子、益満雄一郎）