年末の政局はハンマーと電気ノコギリで非常に混乱している。同時不況の暗雲が、全世界を覆いつつある。来年は失業者数がさらに増えるとの予測も出た。韓国、そして韓国人は再び試練と逆境の時期を迎えているようだ。だが、ここで挫折するわけにはいかない。挫折する理由もない。韓国と韓国人は元来、嵐をくぐり抜け、奇跡を成し遂げてきた国であり、国民だからだ。

　1948年に大韓民国憲法が制定され、大韓民国が建国されたことからして、奇跡のような出来事だった。北ではスターリンが指示する階級革命が着々と躍進し、南にはそれに呼応する統一戦線が隅々まで敷かれているという難局の中でも、当時の指導者たちは右翼独裁憲法ではなく、純粋な自由民主主義憲法を制定したということ自体、奇跡ではなければ何だろうか。この憲法があったからこそ、今日の韓国の民主化も、産業化も可能だった。その憲法精神がなければ、「維新体制（朴正煕〈パク・チョンヒ〉大統領時代後半の体制）よ去れ！」「産業化を超え、先進化へ！」といった民衆の声も生まれなかっただろう。

　6・25（韓国戦争＝朝鮮戦争）で北朝鮮が韓国に南下してきたとき、釜山まで追い込まれながら再び息を吹き返したのも、奇跡そのものだった。スターリン・毛沢東・金日成（キム・イルソン）が結託し、南下してきたとき、第3国は単に「対岸の火事」と考えることもできた。だが、そうだったなら、今の大韓民国はない。民主化も産業化もない。ところが、当時のトルーマン米大統領や国連が素早く動いたことや、ソ連も韓国参戦を決意した国連安保理事会を欠席するという失策を行ったことが、大韓民国の復活を助けた。すべてが奇跡のような出来事だった。

　国民所得80ドル、非識字率70%、農業依存度80%という最貧国だった韓国が、現在のような世界的な産業国に躍進したのも、奇跡という言葉でしか説明できない。「周辺地域は（先進諸国により従属させられ、）周辺地域のままでいるしかない」という従属論を唱える学者たちを学問的に破たんさせた「例外」の国、「例外」の国民こそ、韓国であり、韓国人だった。

　1950年代末、「韓国で民主主義を期待するのは、ゴミ箱でバラを探すようなものだ」と書いた外国人記者がいた。しかし、韓国の学生・知識人・市民・メディアは4・19革命（4月革命＝1960年3月の大統領選で行われた不正選挙に反発した人々がデモを起こし、李承晩〈イ・スンマン〉大統領〈当時〉が下野した事件）で、その記事を見事に裏切った。その後も、韓国の自由民主主義の制憲精神は87年の民主化に至るまで、ゴミ箱にバラを咲かせ続けた。民主化でも韓国と韓国人は奇跡のような「例外」だったのだ。

柳根一（リュ・グンイル）論説委員