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長谷川亮
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桜庭和志が改めて否定「トーナメントには出ません」=ＤＲＥＡＭ
新拠点「Ｌａｕｇｈｔｅｒ７（ラフターセブン）」がオープン
2008年03月24日
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桜庭和志が代表を務める新道場「Ｌａｕｇｈｔｅｒ７（ラフターセブン）」が都内に完成、会見で桜庭はＤＲＥＡＭミドル級トーナメントへの参戦を改めて否定した【 スポーツナビ 】
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桜庭和志の新拠点が都内に完成！ ＰＲＩＤＥ、ＨＥＲＯ’Ｓで活躍し、新イベントＤＲＥＡＭへの参戦で注目を集める桜庭和志が初めて代表を務めるジム「Ｌａｕｇｈｔｅｒ７（ラフターセブン）」がこのたび完成となり、２４日に都内・同ジムで道場開きが行われた。
道場開きには谷川貞治ＦＥＧ代表も出席。「８６坪もあるすごく綺麗な道場だし、ＤＲＥＡＭをはじめ、あらゆる格闘技界で活躍する選手を育てて頂ければ。ＫＩＤ選手もそうだし、こうやって後継者を作っていってくれるのは楽しみだし、ゆくゆくは道場を持ちたいと思っている選手や後輩にも励みになると思う」と桜庭にエールを送った。
「ずる賢いというか賢い選手を育てたい」後継者育成に意欲
あいにくの曇り空だったが、ジム開き恒例の鏡割りは豪快に！ 集まった関係者・報道陣にもモツ鍋といっしょに振舞われた【 スポーツナビ 】
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あいにくの曇り空での出発となったものの、桜庭はオレンジ色のネクタイを締め上機嫌。館内には盟友・下柳剛から送られた巨大サンドバッグや最新鋭のウェイト設備が並び、報道陣には宮崎焼酎「黒霧島」と、桜庭が懇意にする自由が丘「よかろうもん」のモツ煮込みが振舞われた。
ラフター７の正式オープンは４月１日。コーチングスタッフにはレスリング全日本選抜選手権フリースタイル９７キロ級準優勝の浜中和宏（ＩＧＦに参戦中）、ケージフォースなどで活躍する高橋渉、ＤＥＥＰフューチャーキングトーナメント８２キロ級優勝の佐藤豪則が就任。入会は高校生以上からとなっている。
ユニークなジム名について桜庭は、「人間、笑ってる方が幸せだし、キツい練習も笑いながらできればということで、“笑ってる”とかって意味の“Ｌａｕｇｈｔｅｒ”と、７はラッキーセブンから」と説明した。
ラフター７では総合格闘技を中心にクラス授業が設けられるとのことで、桜庭は若い選手や後継者を育成することで総合格闘技のレベルを上げていくことに意欲を見せ、「体力でバーっと行くのではなく、ずる賢いというか賢い選手を育てたい。そういう選手はバランスとかを考えれば、１０の力を２０にも３０にもできると思うので。そういうことができる選手を育てたい」とビジョンを語っていた。
問題のかさぶたはいまだ完治せず……!?
問題のかさぶたは完治せず!? 報道陣に負傷箇所を公開しながら「トーナメントには出ません」と４．２９ＤＲＥＡＭ．２で開幕するミドル級トーナメントへの参戦を否定【 スポーツナビ 】
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気になる桜庭の次戦だが、１５日に行われたＤＲＥＡＭ旗揚げ戦ではリング上から挨拶に立ち、スネにできたかさぶたを理由にミドル級トーナメント（４月２９日の旗揚げ第２戦からスタート）不参加を表明したばかり。桜庭の真意はいかなるものか、道場開きでの発言に報道陣から注目が集まっていた。
お祝いに駆けつけた谷川代表は、祝賀ムードに乗じて「かさぶたも９割治っていると思うので、トーナメントで優勝してもらうよう頑張ってもらいたい」と、参戦を“既定事実”であるかのように挨拶し、にこやかに桜庭を激励。
これに対し当の桜庭は、「まだ治ってないし、たぶん治りが悪いのでは……。谷川さんの（コメント）はフライングだと思います」と苦笑いでフォローに追われていた。
桜庭が問題とするかさぶたは、新しいミットで打撃練習を行った際にできたものだといい、今も少し当たっただけで出血し、血が止まらない状態であるという。
報道陣にせがまれ右スネの傷を公開した桜庭だが、はた目には重傷とは思えない小さなアザがのぞくばかり……。
「はっきり言いますけどトーナメントには出ません。体がついていきませんし。今年はケガもなければ去年と同じぐらい、３、４試合ぐらいできればいいなと思ってます、ワンマッチで（苦笑）。ワンマッチにしてくれるなら、その試合は一生懸命、命を賭けてやらせてもらいます。トーナメントは関係ないと思ってるので……」と、最後までトーナメント出場には歯切れのいいコメントを聞かせることがなかった。
今年は増量→来年は減量で体のキレを取り戻す
今年は増量し、そこから来年は減量して体のキレを取り戻す計画を明かした桜庭【 スポーツナビ 】
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さらに、「今年は９０キロに行かないぐらいまで体重を増やしてやりたいと思ってるんです（※参戦の期待されるミドル級トーナメントは８３キロ級）。それで来年は８０キロぐらいまで落とそうかと（笑）。以前１回太ってから体重を落としたらすごく体が軽かったので、それをもう１度やろうかと。だから、（来年も）トーナメントとは日程が合わないですね」と語り、いたずらっぽい表情でニヤリ。終始冗談めいた感じではあったものの、トーナメント参戦に関しては否定をし続けた。
だが、この桜庭の受け答えに対し谷川代表は「出てもらいますよ。全部ワンマッチだと思って戦えばいいんです（笑）」と、両者の主張は平行線を見せている。
桜庭一流の“煙幕”とも見られるが、はたしてトーナメント出場はあるのか？ あるいはワンマッチ出場選手として、ＤＲＥＡＭで独自の路線を行くことになるのか？ 今週中にも明らかになるという、ミドル級トーナメント出場選手の発表が待たれる。
リングのマットは桜庭のイメージカラーであるオレンジ【 スポーツナビ 】
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■Ｌａｕｇｈｔｅｒ７（ラフターセブン）
ＴＥＬ．０３−６８０７−１７７０
http://www.saku39.com/
〒１４０−００１３
東京都品川区南大井６−３−８ ガーデニア大森２Ｆ
■ＤＲＥＡＭ．２ ミドル級グランプリ２００８ 開幕戦
４月２９日（火・祝）埼玉・さいたまスーパーアリーナ 開場１５：００ 開始１６：００
【出場予定選手】
秋山成勲、大山峻護、金泰泳、ミノワマン、ユン・ドンシク、船木誠勝、桜庭和志
【関連記事】
・「DREAM.1〜ライト級グランプリ2008開幕戦〜」（08.03.15）
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