Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder ont apporté à la France un titre attendu en danse en finale du Grand Prix ISU samedi à Goyang, où la déception est venue de Brian Joubert, qui n'a pas pu terminer à cause d'une blessure au dos.

Delobel-Schoenfelder, champions du monde en titre, vainqueurs du Skate America et du trophée Bompard, avaient pourtant failli déclarer forfait, comme beaucoup d'autres patineurs, frappés par un virus ou une intoxication alimentaire qui a touché Isabelle Delobel.

"J'ai mal au ventre. J'ai vomi toute la journée depuis ce matin", a déclaré à l'AFP la Lyonnaise, très pâle.

"Comme tout le monde déclarait forfait (les Américains Belbin-Agosto et les Russes Khokhlova-Novitski), je trouvais ça décevant et ce programme (sur Pink Floyd), je l'aime tellement que j'avais envie d'aller jusqu'au bout. Et finalement, quand on arrive à se surpasser dans des moments comme ça, c'est vraiment génial. Mais ça été très très dur", a-t-elle ajouté.

"On a gardé une belle sobriété, une belle justesse dans le programme et ça c'est bien passé. Dans le dernier porté, qui sollicite vraiment les abdominaux, on a changé (...). Ca a surpris nos entraîneurs mais c'était une improvisation nécessaire compte tenu de mon état", a-t-elle poursuivi.

"J'étais prêt à parer à d'éventuelles faiblesses, mais finalement, elle a bien assuré tout le long. On s'est motivé l'un l'autre, on s'est soutenu. On avait à coeur de finir la compétition et de gagner cette finale", a ajouté Olivier Schoenfelder.

Sur la glace, personne ne s'est rendu compte de l'état de sa partenaire. "Je suis vraiment très très contente, a déclaré leur entraîneur, Muriel Zazoui. Tous leurs éléments ont augmenté par rapport au trophée Bompard. Ils sont vraiment sur la bonne voie".

Brian Joubert, 3e à l'issue du programme court devant un public follement enthousiaste, a dû déclarer forfait sur blessure pour le programme libre. Le vice-champion du monde français s'est fait mal au dos, et il a chuté lors d'une tentative de quadruple saut à l'entraînement dans la matinée.

"Il avait mal au dos depuis trois jours. Sa chute sur le Lutz (vendredi) dans le programme court n'a pas arrangé les choses. Son dos est bloqué à cause d'un étirement des ligaments entre des vertèbres dorsales", a expliqué Didier Gailhaguet, le président de la Fédération française des sports de glace (FFSG), qui peut se consoler avec le titre remporté vendredi par Florent Amodio en junior.

La France est en effet deuxième au tableau des médailles, derrière les Etats-Unis qui ont raflé la moitié des titres dans la catégorie junior et obtenu un titre en senior avec Jeremy Abbott, qui a battu le Japonais Takahiko Kozuka, Johnny Weir terminant 3e.

Chez les dames, le public a assisté dans un silence glacial à la victoire de la Japonaise Mao Asada, qui a battu la grandissime favorite coréenne Kim Yu-na, inversant ainsi le résultat des deux dernières finales du Grand Prix. L'Italienne Carolina Kostner a gardé la 3e place déjà obtenue l'an dernier à Turin.

En couples, les champions du monde allemands Savchenko-Szolkowy, également malades, ont été battus par les deux paires chinoises, la victoire revenant à Pang-Tong devant les Zhang.