【嘉手納】米軍嘉手納基地報道部は十七日午前、最新鋭のステルス戦闘機Ｆ２２Ａラプター十二機を二〇〇九年一月から約三カ月間、同基地に一時的に配備する、と発表した。

　同機はラングレー空軍基地所属で、人員約二百五十人も派遣される。同機は昨年二月、米本国以外で初めて嘉手納基地に一時配備され、今回で二度目となる。騒音や事故の危険性、常駐化を懸念する周辺自治体は「明らかな機能強化だ」などと反発を強めている。

　同報道部によると、具体的な到着日は「運用上の安全のため来月まで公表しない」とし、一時配備の目的は「太平洋全域での安全を確実にする」ためとしているが、詳細については明らかにしていない。

　Ｆ２２はレーダーに捕捉されにくいステルス性が特徴。超音速の機動力や地上への攻撃能力に優れている。

　Ｆ２２は昨年二月から五月まで、嘉手納基地を拠点に延べ五百八十回以上の飛行訓練のほか、航空自衛隊と共同訓練を実施。米本国に帰還した五月には地元の反対を押し切り、未明離陸を強行した。米関係者は当時から、嘉手納基地への再配備の可能性を示していた。

　嘉手納飛行場に関する三市町連絡協議会（三連協）は十七日午後、対応を協議する方針。野国昌春会長（北谷町長）は「Ｆ２２が飛来することで訓練の常駐化につながらないか不安だ。一部の地域に過重な負担が押しつけられている」と反発した。年内に三連協を組織する、沖縄、嘉手納、北谷の三市町長が直接抗議することを検討する。

嘉手納議会抗議決議へ

　【嘉手納】嘉手納町議会（伊礼政吉議長）は十七日午前、基地対策特別委員会（田仲康榮委員長）を緊急に開き、米軍嘉手納基地が同日発表した最新鋭ステルス戦闘機Ｆ２２Ａラプターの同基地への一時配備に反対する抗議決議と意見書の両案を、二十二日の十二月定例会本会議に提案することを決めた。

　同町議会は昨年一月にも同様の抗議決議、意見書を可決している。田仲委員長は、同機が前回の一時配備で米本国に帰還する際、未明離陸が行われたことなどを指摘し「飛来してしまうと騒音増加や（同様に）未明離陸が繰り返される懸念がある。容認できない」と述べた。