宮崎あおいさん=伊藤圭撮影
篤姫を愛する2人の男性も番組ファンを増やした。「家定さん(堺雅人)は公の場ではうつけのフリをし、私にだけ見せる顔がある。それは、女性にとってすごく幸せなこと。そのギャップにみんなキューンとするんだろうな」
もう一人は幼なじみの小松帯刀(瑛太)。「情けない可愛い男の子が、しっかりした男性に成長していく。そして変わらず私のことを気にかけてくれる。それが魅力的」
演技で悩むタイプではないが、江戸開城を大奥1千人に申し渡す場面の撮影は、前の夜からソワソワしたという。「どう皆に伝えようかって。自分が千人を仕切ってる気になってたんですね。ここまで役に入り込んだのは初めて。今インタビューに答えてても篤姫がしゃべってるのか、私自身なのか分からなくなる」
朝ドラと大河で一気に国民的女優にまで駆け上がった。「私、これから何をしていったらいいんでしょう」。「篤姫」ですべてを出し尽くしたという。「来年は映画や舞台を見たりしてカラカラになった自分の中を豊かにし、再来年また頑張りたい。あせらずのんびりいけたらいいな」(石飛徳樹)