アメリカは和食ブーム

　米国の３大ネットのひとつ、ＡＢＣ系列で「サムライ・クッキング」なる番組が始まったという。家庭の主婦向けに、和食の作り方を伝授する３０分番組だ。

　初回は寿司を特集。当面は月１回の放映で、今後はすき焼きや天ぷら、親子丼などを取り上げていく。ノリやワサビといった食材や調理器具の由来を説明しながら、日本食の歴史や文化をひもとく構成だ。制作会社によれば、和食に特化した料理番組のシリーズ化は初めてとのこと。「ゲイシャ」ならまだ分かるが、「サムライ・クッキング」とは勇ましい番組名を付けたものだ。

　一般受けするのか疑問に思ってしまうが、「今は何度目かの日本食ブームなのです」と、米国在住のファッションライターがこう語る。

「ヘルシーな和食が注目を集め、寿司バーは大盛況。日本酒もよく飲まれています。俳優のロバート・デニーロが経営者に名を連ねるニューヨークの和食レストラン『ＮＯＢＵ』は、ミシュランで星を獲得。最近は居酒屋やラーメンまで進出して、人気を博しています。これまでは外食中心で、家庭で和食を作るまでには至っていなかった。料理番組を見て、家庭で作る主婦が増えるでしょう」

　和食がアメリカの“おふくろの味”になる日も近い？

（日刊ゲンダイ2008年12月11日掲載）