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　【ブリュッセル福島良典】東アフリカ・ソマリア沖で今週から海賊対策に乗り出す欧州連合（ＥＵ）艦隊のフィリップ・ジョーンズ司令官（英国）は９日、ブリュッセルで記者会見し、海上自衛隊の艦船がＥＵの海上作戦に参加する可能性について、日本政府と協議していることを明らかにした。

　ＥＵの作戦は１年間の予定で、フランス、英国、ギリシャ、ドイツ、スペインなどが参加。平均して艦船５～６隻、哨戒機２～３機が現場に展開し、世界食糧計画（ＷＦＰ）の貨物船の警護や、海賊行為の防止などを行う。

　司令官は「ＥＵ部隊に参加する可能性のある（ＥＵ域外の）欧州、アフリカ、極東の国と協議している。日本はその一つだ」と述べた。