サイエンス

　手術時にガーゼや針などを体内に置き忘れる事故の報告が０４年１０月～今年９月までの４年間に１２４件に上ることが９日、財団法人・日本医療機能評価機構のまとめで分かった。ガーゼの置き忘れに２０年間気付かず健康被害が起きたケースもあり、同機構は医療機関に対し、器具の数の確認や鋼線が入ったガーゼの使用、手術後のエックス線撮影などの対策を紹介して再発防止を求めている。

　約５５０病院から寄せられた事故報告を機構が分析したところ、置き忘れは▽ガーゼ６８件▽縫合針１２件▽綿１０件▽鉗子（かんし）（はさみ状の器具）７件▽メス１件－－など。ミスに気付いたのは、手術室を出てから退院までが半数の６２件で、退院後の発覚も３５件あった。エックス線やＣＴ検査で見つかったケースが約６割を占める。

　健康被害の例としては、足の手術から２０年間来院しなかった患者が痛みと腫れを訴え、患部を切開したところ、ガーゼが４枚残り、周辺の組織がつぶれていた。また胃がんの手術の１年後に腰痛になり、骨盤のエックス線撮影で腹の中から針１本が見つかったケースもあった。【清水健二】