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　娘　小さいころの私って、お母さんがいないと生きていけないく らいお母さんっ子だったね。

　母　体が弱い子だったから、すごく大切に育てた。初めての子だ ったし、愛情たっぷりに育てようと気負ってたと思う。幼稚園のお 弁当も手の込んだおかずを用意したし、お洋服もほとんど作った。 それで二十四時間私にべったりの、人見知りの激しい子になったけ どね。

　娘　お母さんには、お人形ごっこや塗り絵なんかをして、いつも 一緒に遊んでもらっていた気がする。

　母　暗示にかかりやすいタイプで、悲しそうな顔になった時、 「お母さんのパワーをあげるね」とぎゅっと抱きしめると、喜んで くれていたよね。

　娘　お母さんの言うことは絶対で、抱きしめパワーは本当に効果 があった。私も同じように娘たちをぎゅっと抱きしめてる。

　母　当時は、子育てが私のすべて。この子の夢をかなえてやろう と必死だった。バレエを習わせたり、歌謡コンテストにも出させ た。鐘が鳴って大喜びして、レコードもたくさん買ったよね。モデ ルクラブにも入れたし、「絵を描くのが好き」といえばすぐに三十 六色の色鉛筆も買った。

　娘　アパートでのつましい生活の中で、無理してくれていたのは うすうす気がついていたの。小学生のころ、お母さんから「お父さ んと別れたいんだけど」と相談されて、弟と二人で「嫌だ」と泣い て反対したでしょ。それで「お母さんには悪い事をしたかなあ」と ずうっと思ってた。

　母　そうだったの。あまりにも素直な子だったんで将来、爆発し たら大変かな、とも考えていたけど。

　娘　反抗する間もなく、芸能界に入るため十五歳で東京へ行った ものね。

　母　広島から出す時は、眠れないほど悩んだ。いきなり離れて暮 らすことになるし、周囲の人は反対するし、挫折させたくない、と いう心配もあった。でも、娘のチャンスを親はつぶせない、と覚悟 を決めた。

　娘　そういえば、芸能界に入ってしばらくして、髄膜炎で入院し たことがあったでしょ。

　母　あの時は「早く手放したのは間違っていたのかも」と相当、 落ち込んだ。気丈にふるまう姿をみてちょっと寂しかったよ。で も、遠くに行かせたおかげで、甘い親だった私がスムーズに子離れ ができたのかもしれない。三年前、マンションをプレゼントしてく れたのにも驚いたし。

　娘　それは、芸能界で頑張るための目標の一つだったから。

　母　五年前にかな子が結婚した時に思った。もうこの子にかける 意味はなくなった。出番はない。下手に口を出したら嫌われる、 と。それで私も離婚に踏み切れたのかもしれない。今は私の人生を 楽んでいるから、あなたの生活には口出ししてないしね。

　娘　それは私にもありがたい。お母さんは家事も子育ても完ぺき すぎるくらいだった。すごいとは思うけど私には到底、まねできな いし、まねしようとも思わない。

　母　それで結構。あなたはあなたの子育てをしてちょうだい。孫 にも「おばあちゃん」ではなくって「マミー」と呼ばせているし ね。

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　見るからに仲のいい母娘。失礼ながら本当に親離れ、子離れして いるのか、と思うほどだった。娘が東京に出て行って初めて距離が とれたと聞いてうなずいた。多くのべたべた母娘にとっては、離れ るタイミングが難しい。