チリワイン産地レポート
チリの見果てぬ夢
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〈ソーヴィニヨンナス〉
　近年までチリのソーヴィニヨン・ブランは、ソーヴィニヨンナスを含むものが多かったので、ラベルには「ソーヴィニヨン」とだけ表示されることが多かった。その原因は19世紀半ばにボルドーから苗木が輸入された時に遡る。そのときから、ソーヴィニヨン・ブランとセミヨンにソーヴィニヨンナスが混ざって植えられてきたという。以来、100数十年を経るなかで、突然変異種が生じていっそう複雑になってしまった。しかし1990年代になって多くの畑ではソーヴィニヨンナスを切り、その根にソーヴィニヨン・ブランを接ぐと同時に、セミヨンを別の区画に分けることで、純粋なソーヴィニヨン・ブランを作りだしている。
　90年代初めのチリ産ソーヴィニヨン・ブランは、トロピカルフルーツの香りがするものが多かったが、涼しい畑で育てる生産者が増えてきて、グレープフルーツ系の香りや野菜っぽい香りのするソーヴィニヨン・ブランが主流になりつつある。酸味もしっかりしていて日本の食事に合うタイプになっている。

〈メルローとカルメネール〉
　あまリ耳慣れない品種、カルメネールだが、日本にも少しずつ輸入され始めている。今のところチリで栽培されているだけで、カリフォルニアのジンファンデルのように、チリの特産品になっている。
　カルメネールはボルドー品種で、19世紀半ばにボルドーからカベルネ・ソーヴィニヨン、メルロー、カベルネ・フランなどいわゆるホルドー品種と一緒に持ち込まれた。受粉の時期に低温になるとすぐに花震いをおこしてしまうこと、熟期がとても遅いなどの理由で、本家ボルドーではすでに絶えてしまった品種である、ところが天候の良いチリではずっと生き続けた。ただチリではそれを長らくメルローだと考えていた。1990年代に入ってきちんと分析してみると、メルローだと思っていたうちのほぼ半分はカルメネールだった。
　そこでここ数年、メルローとカルメネールを別々に摘み、別々に仕込むワイナリーが増えてきた。メルローは熟すのが早く、カルメネールは晩熟でメルローより収穫期が3週間ほど遅いので摘み分けは簡単なのだという。しかし、まだ一枚の畑の中にカルメネールとメルローの二品種が人り組んで栽培されているケースがおおいようだ。
　二つの品種を見分けるには、葉の形状と色、ストロン(まきひげ)の色、熟期の3点がある。メルローは、葉が開いていて濃い緑色、まきひげは白っぽく、熟期が早いのに対して、カルメネールは葉の先がクロスしていて薄い緑色。まきひげは赤茶色で、熟期は遅い、畑で素人目にもすぐ判別できる。こんなに見かけの異なる葡萄が混在しているのを、それまでどうして気づかなかったのかが不思議なくらいだ。
　完熟しないカルメネールはピーマンのような青臭さをもっている。これまでチリのメルローがピーマンのヒントを持っていたのは、完熟しないカルメネールを使っていたからだ。カルメネールはきちんと熟すとピーマンのヒントが消えて、スパイシーな香りと滑らかなタンニンのワインになる。
　2000年8月にカリテッラからサン・ペドロに移籍した女性醸造家イレーネ・パイバ氏は、「私はカルメネールを含んだブレンド・スタイルのワインが好きだ。カルメネールはソフトなタンニンで、ブレンド素材としてはとても素晴らしい。これまではカルメネールを早く摘みすぎた。夏場にリーフ・リムーヴァル(除葉)などの作業を行い、葡萄果に陽光を当てるなどの栽培上の改良を加え、完熟してから摘むと、スパイシーな味わいが引き立ってくる」と絶賛している。