去年１１月、札幌の女性が自宅で早産した未熟児の男の子が７つの病院で受け入れを断られ、８つ目の病院で１週間後に死亡していたことがわかりました。

　妊娠７か月で、体重１３６０グラム。札幌・北区の３０代の女性は去年１１月の深夜、自宅で未熟児の男の子を早産しました。

　救急隊は、市立札幌病院や北海道大学病院などＮＩＣＵ＝新生児集中治療室のある病院を中心に受け入れを求めましたが、７つの病院が拒否しました。

　「体制が十分でない中で結果的に被害者になるのは患者さんなわけですから、非常に残念なことだと思います」（札幌市保健福祉局・飯田晃医療政策担当部長）

　「ＮＩＣＵのベッドに空きがない」、「当直医が別の患者の治療中で対応できない」というのが拒否の理由。男の子は通報から１時間半後、ＮＩＣＵのない病院に搬送され、１週間後に死亡しました。

　もし、すぐにＮＩＣＵで治療することができれば・・・。
　「適切な施設のＮＩＣＵで診ていれば助かった可能性はあったと思います。受け皿の方に余裕がないと、２４時間体制で受け入れられない現実もあるんですね」（新生児科の医師）

　１８９万都市・札幌でもＮＩＣＵは６つの病院で４８床だけ。昨年度の利用率は１００％で、専門医からは「絶対数が足りない」と指摘する声が上がっています。(02日17:53)